"BB King's Blues Summit 100" — новаторский трибьют-альбом, в котором приняли участие десятки музыкальных звезд в честь 100-летия "Короля блюза" Би Би Кинга.

Уникальный проект, над которым работали девять месяцев, и в который внесли свой вклад Бадди Гай, Кеб Мо, Слэш, Шемекия Коупленд, Маркус Кинг, Кристоун «Кингфиш» Ингрэм, Ларкин По, Джимми Воган, Уоррен Хейнс, Дион, Алоэ Блэкк, Кирк Флетчер и многие другие. Каждому артисту был предоставлен материал, имеющий для него личное значение — порой неожиданное — и всем была дана возможность интерпретировать работы Кинга со своей собственной точки зрения.

                    

Бонамасса, который впервые выступил на разогреве у Би Би Кинга в возрасте 12 лет, считает, что именно этот титан блюза сформировал его подход к музыке и жизни. «Он был моим наставником, — говорит Бонамасса. — Но я был не единственным. Все в его окружении рассказывают одну и ту же историю о том, каким добрым был Би Би Кинг и как он радушно принимал молодое поколение».

Как продюсер, Бонамасса уделял особое внимание сохранению качества и эмоциональной аутентичности произведений. Такие треки, как «The Thrill Is Gone», были тщательно аранжированы с использованием настоящих струнных, духовых и всего остального, что необходимо для того, чтобы они звучали достойно. «У вас есть только один шанс, — говорит он. — И я думаю, нам это удалось».

Проект также подчеркивает выдающиеся вокальные способности Кинга – качество, которое часто затмевается его легендарной игрой на гитаре. «Его знают как гитариста, но когда Фрэнк Синатра говорит: „Эй, это один из моих любимых певцов в мире“, вы слушаете», – говорит Бонамасса. «Он мог заставить пол дрожать своим грудным голосом».

      

Для участвующих артистов проект был не просто музыкальным начинанием — это была возможность поразмышлять о культурном и личном значении Кинга. Бобби Раш, который познакомился с Кингом в 1948 году, назвал его «человеком, на которого я равнялся всю свою жизнь», и вспомнил, как вел катафалк на его похоронах. Кенни Уэйн Шеперд поделился историей о том, как получил от Кинга жизненный совет на свой 16-й день рождения. Маркус Кинг помнит, как в детстве прислонялся к задней стене на концерте Би Би Кинга — момент, который он всегда будет хранить в памяти.

Другие дуэты объединяют артистов разных жанров и поколений, в том числе Пэт Монахан из группы Train с гитаристом Крисом Баком в песне "Think It Over", а также Шемекию Коупленд, Слэша и Майлза Кеннеди, которые вместе исполнили "When Love Comes to Town".

Название альбома отсылает к получившему премию «Грэмми» альбому Кинга «Blues Summit» 1993 года. Для Бонамассы этот проект — не столько прощальная работа, сколько выполненная миссия. «Единственное желание Би-Би было: „Я хочу, чтобы музыка жила“. И именно это мы здесь и делаем», — говорит Бонамасса.



Кинг, скончавшийся в 2015 году в возрасте 89 лет, оставил после себя наследие музыканта, автора песен и мирового посла. Выпустив более 50 альбомов, получив 15 премий «Грэмми» и выступив почти во всех уголках мира, он познакомил миллионы людей с блюзом и вдохновил целые поколения. Как однажды сказал Бадди Гай: «В каждом электрогитаристе, которого вы слышите, есть немного от Би Би Кинга».